精神健壯之道：腦結構改變以充沛腦力、平衡壓力 (上) @ 心腦操練精神樂活

一位退休的企業界人士（M先生），與甜蜜之太太膝下無子女，本來預計好退休後兩人的優雅人生，卻因太太心臟病發驟而逝世，且太太的家人充滿了衝突與溝通困境，使M先生頓失依恃，且周遭生活環境充滿矛盾。半年來一直處在憂鬱與焦慮不安中。顯然他應對此人生變故和所衍生之生活困境，有腦力不足之現象，因此心身壓力反應過強，為失眠所苦，且日日煩惱不安，身體虛弱，朝氣不再，失去生活之樂趣與興趣，感覺沒有了明天，生命失去了意義。

原來M先生在人生之鉅變中，不只有喪妻之痛，又有姻親間社會性生活之矛盾與困擾，更有自己獨自生活之困境，因此承受著多層面壓力，造成腦力不足之紅燈狀況，在身心不舒的壓力反應下，又因平時缺乏親近朋友群，因此生活孤單，自我封閉。導致腦在高心理壓力下的高度警覺反應與連帶的種種自律神經功能失去平衡所造成的身體疼痛、失眠、腸胃不舒、胸悶等，使他在醫院的各科間打轉。各種的藥物治療均不能減緩M先生的身體不舒與失眠之困境。

就腦結構的精神病理分析：

在受心理壓力與創傷，衍發憂鬱症時，位於內側額葉內的腦樹突（dendrite）上的棘突（spine）會明顯的減少。若能及時投以抗憂鬱劑的藥物，則可以恢復已失去之棘突，且會增生新的棘突（註1）。這種腦神經細胞結構上的變化，指引了在腦力因壓力反應過強，產生腦力不足之情況下，或許需要有一階段之抗憂鬱的藥物治療。使壓力狀態下之腦細胞結構病變能及時修正、恢復。然而，有兩個精神病理因素值得進一步考量，因為一般而言，只有用抗憂鬱劑治療，M先生也不一定會立竿見影的消除掉他那多面向之生命苦楚，包含他多種之身體不舒，人生失去了意義，生活孤立等等。

(未完待續)

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