最近我閱讀科學雜誌(Science, 7 March, 2025 Vol 387 P. 1118)的工作人生專欄,有一篇報告(作者 Eric Martine)追求哲學博士(Ph.D.) 學位的夢想失落的生命故事。這個生命故事在一個人的「精神發展歷程」,具有啟示意義。
《及時覺察自己腦力不足以應付壓力,是重要的人生功課》
我在精神健康基金會對大眾做社會教育演講,常常以人生「精神發展的正向性與負向性」為主題,提醒大家要能時時警覺,在日常生活中,「覺知當下」自己的精神功能狀態,因為最能及時發覺自己腦力不足以應付現實生活壓力負荷的「負面精神功能」感受,是靠每一個人自己來完成,別人無法即時為他做這個功夫,這也是每個人的重要人生功課。
《不要失去壓力過大時的自我療癒先機》
一般來說,只有個人本身,才能在精神功能狀態細微處,發掘到自己情緒不愉快、注意力不集中、做事效率變差、或者有失眠、有自律神經功能失衡所造成的種身體不舒服,例如心悸、胸悶、腸胃不舒服、體力變差,或者在心理上感覺到挫折、主觀感受事情做不完、做得不理想、感覺壓力罩頂。若要靠別人能發現,一個人上面所述的種種主觀性精神不舒感受,要達到相當嚴重程度的負性精神功能表現,才會被他人發現得到。在這個時候,已經為時已晚,可能會失去治療的先機,當然,會失去自我療癒的機會。
《認識腦是人生的工具》
一般說來,在日常生活中,若壓力負荷過重,腦力應付不來,生活就會不舒服、不自在,內心一直忍受著不舒服的感受。由於沒有腦科學知識的常識,不知道為什麼會如此的不舒服?甚至不知道如何向別人敘說出,自己的不舒服,就如啞巴吃黃連般的苦惱。我在精神健康基金會的大眾演講中,常常會開章明義的說明,「腦是人生的工具」,也說明精神的功能(情緒、行為、認知與生理驅力)是腦的生理功能表現,就如同消化功能,是腸胃系統的身體生理功能一樣。
《認識腦-精神的功能》
為經營美好的人生,為過好人生的每一個日子,每一個人,都要運用腦-精神功能,包括(1)情緒功能,方便進行對事物「喜歡與不喜歡」的評估與決定,並能做出正確的選擇,方便建立良好人際關係;(2)認知功能,如觀察環境、思考、評估環境有利或不利情境,要記憶有意義的大小事,維持人生的時間連續性感覺、能好好完成該做的每一件事;(3)行為功能,亦即在生活環境中,依思考、判斷的決定,順利按部就班,步步執行、完成該完成的工作,獲得成果;(4)在身體-生理功能上,有好睡眠、好胃口,好的朝氣與體力,自律神經功能有良好的動態平衡,才能有飽滿的精神,來完成每天該做的事情。重點是我們大眾對腦的這些功能都不熟悉,當腦力不足、精神功能有負面變化的時候,只是表面上感到自己心裡不舒服、壓力大,而不能清楚掌握自己腦力不足時,腦-精神功能的細微變化,最後導致負向的精神發展,並𧗠伸出嚴重的惡性循環,終至造成嚴重精神困擾(障礙)。
《年輕人的築夢與追夢過程》
這篇「夢想追求與失落」短文的作者,自小生活環境不佳,父母離異,中學時期也得背負著照顧有憂鬱症又有酒癮的母親,生活壓力很大,長期感到不舒與不安。至中學時,因為受到老師啓蒙、鼓勵,開始對科學有興趣,並築起作為科學家的人生願景與美夢,立志末來成為一位生物學科學家,而且希望在科學研究中,可以化解種種生活上的不舒服與苦難。他發憤圖強、努力用功、勇往直前,成績卓越,最後如願以償,入學攻讀博士學位。
《瞭解自己腦力不足的負向精神發展與缺乏三五成群人力資源》
然而開學以後,作者敍說,他雖然很用心的從事他攻讀博士學位的課程,但是現實上,因為受到愛情挫折的衝擊,而且搬到另外一個新的居住環境,內在感到孤寂,生活無趣,自覺無法集中注意力閱讀,做功課效率變差,要使用參考文獻的能力也有所不逮,情況愈來愈嚴重。作者說「我有警覺到問題在哪裡,但擔心夢想會失落,所以咬緊牙根,努力堅持下去」,最後作者說「我的理智不聽使喚,內在的痛苦,真是無法承受,甚至想放棄生命,我不得不去看精神科醫師的門診,他看到我情況嚴重,就安排我去精神科醫院接受住院的治療。」
我常常在「精健道」的大眾演講時,談到我們每一個人在日常生活中,要能夠隨時偵測自己腦力的負荷程度,並且要避免因為腦力不足所造成的「負性精神發展」,避免精神困擾的惡性循環。「夢想失落」一文作者咬緊牙根,繼續向前努力,顯然他正在催動負性精神發展的惡性循環,所以最後才會達到很嚴重的精神困擾程度,而沒有及早接受治療,甚至喪失早期的自我療癒機會。我也常常在「精健道」的大眾演講時,談到我們每一個人在日常生活中,要懂得用心經營「三五成群精健家族」的重要性。當代生活人情疏遠,每個人都忙於各自人生的追求,少了好朋友,也少了親人的相互關懷。這個短文作者也是在長期人生奮鬥過程中,變得沒有交心的朋友,遭逢人生困難情境下,也沒有親近的人,可以分擔他的困擾,沒有人對他展示關懷之情,他只得孤軍奮戰、自己堅持到底,無法自拔。終至,發生嚴重的精神困擾狀態,而需要住到精神科病房去治療。
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