~前文回顧~
Q4：大腦精神功能與身體其他器官是如何相互影響的？
A4：就如同腸胃具有消化功能、心肺具有循環功能，腦也表現了一種身體器官的生理功能。如果我們懂得胃腸、心肺需要保健，應該就明白，頭腦也必須講究保養，以維護精神的健康。人體內各個器官並非獨立運作，而是經由血液循環與神經系統相互連接，因此，精神功能與其他器官也相互影響，常見的例子如甲狀腺功能亢進容易引發焦慮症，而心臟病和腎臟病也會引起體內電解質不平衡，可能造成焦躁、混亂、視幻覺或記憶喪失等，即所謂「譫妄症狀」。
除了身體疾病影響腦部功能，精神疾患也可能引起身體不適。焦慮症或憂鬱症患者忍受低落、焦躁的情緒同時，也常因中樞或自主神經系統功能障礙，引發頭暈、心悸、體力差、胃口不好、失眠、手腳發麻等惱人症狀。此外，腦部細胞放電異常的「癲癇」，也可能引發類似思覺失調症或躁鬱症的精神疾病狀態。
由此可知，思考精神健康議題，不可忽略精神功能具備生物性基礎，適當地保養頭腦，是增進精神或心理健康的重要方法之一。有健康的頭腦，才能免於精神疾病的發生。
Q5：藥物會傷害人的精神狀態嗎？
A5：腦是精神的工具，也是精神功能的來源。腦健康是精神健康的基礎，反之，精神生病即意味著腦的生病。當代精神醫療因此很著重精神科藥物的治療，以改變腦功能的病理，達到治療的效果，例如時常聽到抗鬱劑治療憂鬱症，就是明顯的例子。
此外，也有許多對精神健康有害的藥物，都是透過化學物質作用於腦部，改變腦的功能。例如，搖頭丸、安非他命等毒品，以其藥理作用影響腦中的多巴胺系統，製造出愉悅亢奮、飄飄欲仙精神狀態時，也可能引發精神疾病的症狀，如妄想、幻覺等，需要精神醫療來戒除。藥物對於大腦精神的影響，真可謂「水能載舟，亦能覆舟」。
本文原始刊載處為美兆人2015年12月號
「優築生命園地」之“與胡醫師的午茶問談——人體宇宙中的大腦星球”
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